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此次泄密的美国军方文件显示，俄罗斯战斗机曾在黑海上空差点击落一架英国侦察机，这件事的惊险程度不亚于上月美军“死神”无人机在黑海上空坠毁。《华盛顿邮报》9日称，一旦俄军真的击落英国侦察机，“可能将美国及其北约盟国直接卷入乌克兰战争”。

报道说，这起事件发生在去年9月29日的克里米亚外海。泄密文件称这起事件“险些击落英国RJ”。RJ即别号为“铆钉”的RC-135侦察机（图片来自英国皇家空军网站）。英国国防大臣华莱士去年10月曾在英国下院说起此事，称2架俄罗斯苏-27战机在黑海国际领空拦截RC-135，俄机“鲁莽”飞行，其中一架距英机仅15英尺。华莱士当时称，一架俄机在远处发射一枚导弹，但他并未将此事描述为“险些击落”，并将发射导弹归咎于“技术故障”。

这份泄密文件印有美国国防部联合参谋部的页眉，文件还详述了自去年10月至今年2月底期间，俄罗斯对美英法侦察机的数次反应，其中包括去年12月30日，另一架英国RC-135侦察机在两架英国“台风”战机伴随下，遭俄罗斯飞机拦截，俄战机飞近至100英尺以内。文件显示，在上月一架美国MQ-9（“死神”）无人侦察机坠落黑海之前，另一架“死神”2月22日已在黑海遭拦截。

根据这份泄密文件，9月29日至2月26日期间，法国与英国在黑海上空均有载人侦察机飞行，美国则是依靠无人机执行任务，机型包括RQ-4“全球之鹰”、RQ-170“哨兵”以及MQ-9“死神”。文件指出，这样的飞行“每个月都有许多次”。

相比上月在黑海上空被撞坠落入海的美军“死神”无人机，RC-135侦察机一旦被击落，影响更大。RC-135是美国制造的战略电子情报侦察机，它与波音707客机采用相同的机体设计，具备长时间在战区附近盘旋的能力。RC-135还配备了大量专业无线电侦收设备，能发现、识别、确定各类信号的发射位置，搜集敌方预警、搜索、火控雷达技术参数，并进行精确定位，其侦测范围覆盖目前世界上大多数雷达信号。同时，机上装有多种先进电子情报搜集设备，可监听敌方雷达和通信设备信号，获取情报数据。自从俄乌冲突爆发后，北约的RC-135就频繁出没在俄乌战场附近，收集俄军通信和电子情报并第一时间将其转发给北约和乌军，其战略价值远远高于执行常规空中侦察任务的“死神”无人机。甚至可以说，即便是掉落在地面上的残骸价值，RC-135也远超“死神”无人机。

值得一提的是，RC-135并非无人机。该机除了4至5名机组人员外，还会根据任务配备12至16名操作人员。这也意味着如果RC-135被击落，英军损失的将不只是一架高价值的战略侦察平台，而且还会付出十多名机上人员可能全部殒命的惨重代价。